#绿奴 #NTR
2026年1月16首发于禁忌书屋书房的门重新合拢，将公孙广韵不甘的泪光与玄悦沉默的坚持隔绝在外。世界重归寂静，却是一种紧绷的、余波未平的寂静。我揉了揉发疼的额角，踱回书案后，目光落在堆积的文书上，却无法聚焦。后院的短暂喧嚣像一层浮油，暂时盖住了心底那口翻滚着冰冷计划与复杂情绪的深井。但油花终会散去，更本质的东西必须面对。我提起笔，却没有蘸墨，只是在空白的宣纸上无意识地划着线。一条，又一条，交织成网，也像是牢笼。“来人。”我放下笔，声音恢复了平日的沉冷。“在。”门外值守的近卫应声。“传管邑，雷焕。即刻。”---不到一炷香的时间，书房的门被再次无声推开。进来两人，皆身着常服，神色恭谨。左侧是内政司首席大臣管邑，他是少数能让我放心处理京城繁琐政务的心腹。右侧是警政司总督雷焕，身形魁梧，方脸阔口，眉宇间带着刑名之人特有的煞气与干练，京城内外的治安、耳目、乃至一些不便言说的“清理”，皆在其辖下。“臣等参见王爷。”两人躬身行礼。“免了。”我示意他们坐下，没有多余的寒暄，直入主题，“今日叫你们来，是议一议，小皇帝虞昭之事。”此言一出，管邑捻须的手指微微一顿，雷焕的背脊则下意识挺直了些。两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。他们知道我迟早会对那个名不副实的“天子”动手，却没想到是在北伐刚刚凯旋、新皇子刚刚诞生的微妙时刻。“王爷的意思是……”管邑谨慎开口，探询地望向我。“他不适合再坐在那个位置上了。”我的声音平淡，却带着不容置疑的决断，“优柔寡断，心性脆弱，易受操控，且……”我顿了顿，终究没提那个新生儿，只道，“难当大任。留着，迟早是祸患。”雷焕沉声道：“王爷明鉴。陛下……确非人君之器。只是，废立之事，非同小可，朝野瞩目，恐生波澜。”“所以才要找你们。”我身体微微前倾，烛光在脸上投下明暗不定的阴影，“管邑，你去宗正寺，从那些老实本分、年纪尚幼的宗室子弟里，物色一个合适的。不必太聪明，但需知进退，懂感恩。至于虞昭，废除帝位后，不必留在宫中惹眼。城外不是有几处前朝的别苑吗？选一处僻静但守备严密的，让他‘移驾’休养，无诏不得出，亦不许外人探视。明白吗？”“软禁……”管邑低声重复，迅速在脑中盘算着合适的地点和人选，以及如何操办才能最大程度减少震动，“臣明白。宗室遴选与废帝安置，臣会拟出详案，确保平稳过渡。”“嗯。”我点点头，目光转向雷焕，更冷了几分，“至于虞昭留在京中的亲族，那些叔伯、兄弟、子侄……一个不留。分成两批，一批，流放波斯都护府，交给阿史那家族‘看顾’；另一批，流放吉林将军府辖下最北的苦寒之地。记住，是永远。他们的名字，从宗谱玉牒上抹去，子孙后代，永不许再入关内一步。”雷焕眼中精光一闪，毫不迟疑地抱拳：“是！属下即刻安排警政司与沿途驻军配合，确保押送隐秘、稳妥，绝不会让他们有翻身或传递消息的机会。”书房内弥漫开一股肃杀之气。废帝，易储，流放宗亲……这几乎是要将虞昭这一脉彻底从权力图谱和物理存在上抹去。管邑的呼吸微微急促，但他深知我的脾性，此事已决，不容置喙。他犹豫片刻，还是忍不住问出了那个最敏感的问题：“王爷，那……皇后娘娘新诞的皇子……该如何处置？”空气仿佛凝滞了一瞬。连雷焕也屏住了呼吸，看向我。我沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出单调的“笃笃”声。那个孩子……流着虞昭和母亲血脉的孩子。“留在宫里。”我终于开口，声音里听不出喜怒，“暂且由宫中嬷嬷照料。等他满三岁，送出宫去，送到虞昭‘休养’的地方，让他们父子……团聚吧。”这个决定让管邑和雷焕都有些意外。斩草除根才是最彻底的做法，留着一个拥有“前帝”血脉的皇子，哪怕年幼，终究是个隐患。但我有我的考虑。杀了，动静太大，母亲那边必然彻底疯狂，难以预料她会做出什么。流放？一个三岁稚子，在流放路上夭折的概率太高，同样落人口实。不如放在眼皮底下，交给已成废人的虞昭抚养。一个被圈禁的废帝，一个年幼无知、远离权力中心的皇子，既彰显了我的“仁厚”（至少表面如此），又能将他们父子牢牢控住，更重要的是……这对母亲，或许是一种更长久的、精神上的折磨。让她知道她的儿子和孙子在一起，却永远生活在高墙之内，仰我鼻息。“臣……遵命。”管邑虽不理解，但不再多问。“去吧。此事机密，速办。”“是！”两人再次行礼，躬身退出了书房。门关上，书房里只剩下我和摇曳的烛火。刚才那些冷酷的安排还在空气中回荡，一种熟悉的、令人窒息的负罪感，却悄无声息地缠绕上来，像冰冷的藤蔓，勒紧心脏。我又一次，要开始伤害母亲了。废黜她名义上的丈夫，流放她夫家的亲族，将她新生的孩子从身边夺走（哪怕是暂时的），将她可能寄托的希望（虞昭父子）打入尘埃……这每一步，都是在将她推向更深的绝望，也是在将我们之间本就稀薄得可怜的血缘温情，彻底碾碎。我知道这是必要的。权力之路不容妇人之仁，更不容潜在的威胁存在。虞昭必须退场，他的影响力必须清除。我只是……又一次清晰地意识到，自己正在变成曾经憎恶的那种，为达目的不惜伤害至亲的怪物。烛火“啪”地爆开一个灯花。我闭上眼，将那一丝软弱的负罪感强行压入心底最黑暗的角落。路是自己选的，血腥也罢，孤寒也罢，只能走下去。---数日后，京郊，龙镶近卫旅与第一军镇联合驻地。初冬的寒风掠过校场，卷起尘土，却吹不散数万大军集结带来的肃杀热气。玄黑（龙镶卫）与深蓝（第一军镇）的衣甲泾渭分明，却又连成一片金属与皮革的海洋，在稀薄的阳光下反射着冷硬的光泽。旌旗猎猎，长矛如林。我站在高高的点将台上，身后半步，左侧是监察长林坚毅，面容古板严肃，目光如鹰隼般扫视着台下每一个方阵；右侧，玄悦与公孙广韵罕见地并肩而立。玄悦一身龙镶卫制式轻甲，覆面铁甲在阳光下泛着幽光，手按刀柄，身姿笔挺如标枪。公孙广韵则换上了一身便于行动的骑射胡服，外罩锦袍，虽未着甲，但腰佩细刀，英气勃勃，只是目光偶尔扫过玄悦时，依旧带着一丝未消的别扭。台下，三军肃立，除了战马偶尔的响鼻和旌旗翻卷之声，几无杂音。北伐凯旋的余威尚在，军容鼎盛。我微微抬手。行军司马左拱辅手持一卷厚厚的名册，快步上前，立于台前，声如洪钟，开始宣读此次北伐有功将士的封赏名单与对应赏金。一个个名字，一级级擢升，一笔笔丰厚的金银绢帛，随着他清晰有力的声音传遍校场。最初，台下是压抑的激动和期待，被念到名字的军士昂首挺胸，同袍投来羡慕的目光。但随着名单越来越长，赏赐越来越丰厚，一种微妙的、不易察觉的躁动，开始在部分军士中蔓延。尤其是第一军镇的队列里，开始出现极其轻微的、交头接耳的窸窣声。北伐已然大胜，赏赐到手，天下看似太平，有些人紧绷的神经松了下来，血与火的记忆被真金白银冲淡，思乡之情与对安稳日子的渴望，悄然滋生。当左拱辅念完最后一份赏赐，台下并未立刻响起预想中震天的欢呼，反而那窃窃私语声更明显了些，甚至能听到几声极低的、关于“终于可以回家娶婆娘”、“这赏钱够买几亩地”的议论。龙镶近卫旅纪律严明，依旧鸦雀无声，但那股不再想打仗的懈怠气息，如同无形的瘟疫，也在他们沉默的阵列中隐隐浮动。我的眉头不易察觉地蹙起。就在这时，我身旁的玄悦，毫无征兆地向前踏出半步。“锵——！”一声清越冰冷的长刀出鞘声，并非全拔，只是将腰间那柄狭长陌刀抽出了一半！雪亮的刀身映着寒光，带着凛冽的杀意，瞬间割裂了校场上空浮动的那股懈怠之气！几乎同时，监察长林坚毅会意，猛地举起右手，向下一挥！“呼啦！”点将台四周，早已待命的数名监察官猛地挥动了手中的黑色令旗！下一刻——“锵！锵！锵！锵——！”校场四周，负责维持军纪、戒护场地的宪兵队，数百人动作整齐划一，同时将佩刀抽出了一半！雪亮的刀锋在半空划出森冷的弧线，所有的窃窃私语、躁动不安，在这片突兀而整齐的金铁摩擦声中，被骤然掐灭！整个校场，数万人，瞬间重归死寂！只有寒风卷过旗帜的呼啦声，和战马不安地踏动蹄子的声响。所有军士，无论原先有何想法，此刻都绷紧了身体，目视前方，再不敢有丝毫异动。龙镶卫的阵列，气势更显沉凝如山。我这才缓缓上前一步，目光扫过台下无数张或紧张、或惶恐、或重新变得坚定的面孔。“封赏，是给有功之臣的。”我的声音通过内力，清晰地传遍校场每一个角落，不高，却带着铁石般的重量，“尔等追随本王，北击匈人，开疆拓土，这份功勋，本王记得，朝廷记得，天下人也记得！”我顿了顿，语气陡然转冷：“如今，赏赐已颁，功名已录。若有人觉得，仗打够了，血拼够了，想解甲归田，过几天太平日子……”台下无数耳朵竖了起来。“本王，准了！”这出乎意料的三个字，让许多军士愕然抬头。“现在，就可以站出来。脱下这身衣甲，放下手中兵器，走出这个校场。本王以名誉担保，绝不会追究，你们可以带着你们的军功——当然，刚刚宣布的赏金，一分也拿不到——安全离开。”校场一片寂静，只有寒风呼啸。没有人动。脱下衣甲容易，但放弃那笔足以改变家庭命运的丰厚赏金？更何况，在王爷刚刚展示过绝对权威和铁腕的时候？“但是，”我的声音再次响起，压过了风声，“若还有人，心中热血未冷，手中刀枪未锈，愿意继续追随本王，南下云南，再立新功！”我目光如电，扫视全场：“那么，方才宣布的所有赏金——翻倍！ 云南战事之后，另有封赏！土地、爵位，本王绝不吝啬！”“愿追随王爷！踏平云南！再立新功！”台下，不知是谁率先吼了出来，声音嘶哑却充满狂热。紧接着，如同燎原之火，越来越多的人反应过来，跟着嘶吼起来，起初有些杂乱，渐渐汇聚成山呼海啸般的声浪：“愿追随王爷！”“踏平云南！再立新功！”“王爷千岁！千岁！千千岁！”声浪震天，之前那股懈怠与私语被彻底淹没，取而代之的是一种被赏赐和威势重新点燃的、混合着贪婪与盲从的战意。我微微颔首，抬手虚按，声浪渐息。“修整半个月。补充兵员，添置衣甲器械。半月后，大军开拔，剑指西南！”“谨遵王爷钧令！”视察结束，我转身走下点将台。身后，是重新沸腾起来的军营，和即将再次被战争机器碾过的命运。玄悦收刀入鞘，沉默地跟在我身侧。公孙广韵看了她一眼，又看了看台下那些激动又茫然的士兵，轻轻叹了口气，终究没说什么。林坚毅则已经开始低声吩咐身旁的监察官，记录下刚才那些稍有异动军官的名字。回到王府书房，摊开南疆的舆图，上面已经标注了木氏土司的势力范围，以及刘骁、桑弘可能活动的区域。半个月的修整，不过是喘息之机。第一军镇的三万大军，在补充了北伐损耗、更换了部分装备后，将再次踏上征途，扑向那片瘴疠之地。我知道军心已有浮动，知道连续征战必生疲态，知道朝中或许还有暗流。但我更清楚——云南的隐患必须拔除，刘骁和桑弘必须死，木氏土司必须臣服。所有的问题，所有的威胁，所有的肮脏与血腥。我绝对不能，把它们留给后代人去解决。这条孤绝的、沾满血与罪的路，既然始于我手，就必须由我，走到尽头。窗外，北风呼号，预示着又一个严冬，和一场即将在温暖南方掀起的血雨腥风。我知道云南是块硬骨头。山高林密，瘴疠横行，大小土司盘踞数百年，根深蒂固，自有一套生存法则。木家能在南楚和大虞之间左右逢源，屹立不倒，绝非侥幸。因此，早在决定对漠北用兵的同时，针对南疆的暗棋就已经布下。数日前，一道密令已发往东南。闽浙总督谢安石，这位以实干和善于调和地方势力着称的老臣，接到我的密函后，不动声色地在武夷、雁荡等崎岖山区，以“招募矿工”、“修筑官道”为名，征募了数千世代与山岭为伴、矫健如猿的山民猎户。经过谢安石亲自监督的短期高强度集训——不仅仅是攀爬翻越，更包括了简单的军阵配合、令旗识别、以及最重要的，保密与忠诚灌输——最终留下最精锐的三千人。这支特殊的队伍，由福州都统陈太那位以勇毅果敢、不囿成规着称的次子陈厚统领，悄然离开了东南水乡，混在往西南调运物资的队伍中，像一滴水汇入溪流，无声无息地跟随着主力大军开拔的洪流。他们，将是我刺向云南险峻腹地的一把隐秘尖刀。
与此同时，战争的巨轮已然隆隆启动。驻扎四川的林伯符第四军镇、驻扎广西的黄胜永第五军镇、驻扎贵州的百里玄策第八军镇（百里玄霍的族弟，同样以悍勇着称），再加上林坚毅监察长亲自带领的、装备精良且军纪严酷到令人胆寒的监察厅宪兵部队，合计超过二十万大军，如同数只庞大的铁拳，从北、东、南三个方向，缓缓而坚定地向云南腹地合围挤压。旌旗遮天，烟尘动地，这一次，不再是边境摩擦或威慑，而是灭国之战的架势。压力首先以文书的形式传递到了木氏土司的核心。先是三封言辞恳切、甚至带着卑微的求和信，强调木家世代忠顺（虽然忠的是谁很难说），愿倾其所有犒军，只求王师退兵，保持藩属地位。见石沉大海，音讯全无，木家当代土司木朝奉的调门骤然拔高，接连四封密信（故意让我们的哨探截获）送到了我的案头，语气从哀求变为赤裸裸的威胁。信中极言云南地势之险，“一夫当关，万夫莫开”，瘴气毒虫便是天堑，更历数过去大虞与南楚多少次兴兵而来，最终皆因损兵折将、后勤不继而黯然退兵，言下之意，我韩月也不过是重蹈覆辙，绝无可能成功。
战争初期的进展，似乎印证了木朝奉的狂妄。云贵高原的崎岖地形给了我们当头一棒。蜿蜒如蛇的狭窄山道，动辄需要数日才能翻越的险峻岭，无处不在的深涧激流，以及依山傍险、用巨石和硬木修筑的、密密麻麻如蜂窝般的土司堡垒和寨墙，极大地迟滞了大军主力的推进速度，也使得我们兵力上的绝对优势难以展开。粮道漫长而脆弱，时常受到小股熟悉地形的土兵袭扰，非战斗减员（水土不服、瘴气疾病）开始出现。木朝奉显然吸取了历代对抗中原军队的经验，并不寻求野战决战，而是将主力收缩回昆明一带，依托坚固城防和周边复杂山地与我军对峙，企图将我们拖入消耗战的泥潭。
昆明城下，我方的营寨与城头守军的旗帜遥遥相对，战事一时陷入了胶着。每日都有小规模的试探性进攻和反扑，但谁也奈何不了谁。军中开始弥漫一种焦虑和疲惫的情绪，部分将领（尤其是非我嫡系的部队）私下里抱怨“得不偿失”、“劳师远征”的声音又开始隐约浮现。林坚毅的宪兵队处理了几起动摇军心的言论，但压抑的气氛并未完全消散。
就在昆明前线对峙、似乎要验证木朝奉“预言”的时候——
一支幽灵般的队伍，正沿着最为险僻、连本地猎户都罕至的鸟道，沉默而迅捷地穿行在苍山洱海之间的深谷密林之中。他们便是陈厚率领的三千闽浙山地兵。这些人脱下军服，换上便于活动的短褐，背负着特制的钩索、短弩和经过哑光处理的刀斧，如同真正的山猿，在几乎垂直的崖壁上攀援，在深不见底的藤蔓间荡越，避开了所有常规的道路和关卡。他们昼伏夜出，靠携带的干粮和沿途采摘野果、猎取小兽充饥，用了比预想更短的时间，如同神兵天降，突然出现在大理城外的点苍山下！
大理城内的木朝奉，此刻正陶醉在昆明前线“成功”阻滞我大军的“喜讯”中，忙着祭祀祖先、犒赏守军，做着凭借天险继续当他的“西南王”的美梦。他无论如何也想不到，会有一支军队能从飞鸟难渡的群山之巅“掉”下来。
当陈厚发出进攻的信号时，大理城门甚至未能及时关闭。三千山地兵如同决堤的洪水，又像最灵巧的狼群，以惊人的速度和效率冲入城内。他们不纠结于街巷缠斗，目标明确，直扑土司府衙和几处要害兵营。城内的守军大多被调往昆明前线，留守的部队猝不及防，加上这些山地兵个体战力强悍、配合默契，又擅长在复杂狭窄环境中作战，抵抗迅速瓦解。木朝奉在府衙后院的酒宴上被擒获时，酒樽还端在手里，脸上混杂着醉意与极致的茫然，似乎无法理解眼前发生的一切。陈厚第一时间控制了府库、文书房和所有重要人物，但仔细搜查后，却并未发现桑弘和刘骁等人的踪迹，连他们可能存在的亲信也仿佛人间蒸发。刀架在脖子上，木朝奉那点土皇帝的硬气瞬间消散，痛哭流涕，不等用刑便主动交代：桑弘、刘骁以及一些前朝核心余孽，在得知大军四面合围、昆明被围的消息后，便知大理亦不可守，早在数日前，就已携带细软和部分死士，秘密向西潜逃。他们的目的地，是更西南方向、与云南接壤、同样山高林密的阿瓦王国（今缅甸境内）。陈厚心头一沉。王爷最在意的便是桑弘和刘骁这两个心腹大患，如今竟又让他们溜了。他不敢怠慢，一面下令彻底肃清大理城残敌，安抚百姓，张贴安民告示；一面让随军文书、也是此次南下参谋中表现出色的李常杰暂时负责大理城防及善后，自己则亲自挑选了最得力的亲兵，携带木朝奉的印信、投降文书以及最重要的——关于桑弘刘骁逃往阿瓦的紧急军情，昼夜兼程，赶往昆明大营向我报信。昆明城下，我的中军大帐。当陈厚派出的第一波快马信使将大理城破、木朝奉被擒的捷报传来时，营中一片欢腾，久攻不下的郁气为之一扫。然而，当我展开陈厚亲笔所书的详细军报，看到末尾那句“然未获贼首桑弘、刘骁，据木逆交代，此二贼已于数日前携核心党羽西窜，疑入阿瓦王国”时，一股难以抑制的邪火猛地窜上头顶！“他妈的！”我难得地爆了句粗口，一掌拍在硬木案几上，震得笔墨纸砚齐齐一跳。帐内欢愉的气氛瞬间冻结，玄悦、林坚毅等人立刻收敛了神色。
“桑弘！又是这个桑弘！”我只觉得牙根发痒，一股强烈的挫败感和被戏耍的怒意交织，“在燕京城，他像地老鼠一样钻地道跑了！在合肥，他提前嗅到风声，金蝉脱壳！现在到了这云南，天罗地网，四面合围，居然还能让他给溜了？！还溜去了阿瓦？！他属泥鳅的吗？！还是他妈的真有九条命？！”
帐内鸦雀无声，所有人都能感受到我语气中那冰冷的愤怒。桑弘，这个前朝左相，智谋超群又滑不留手，始终是我心头一根刺。刘骁的逃脱同样令人恼火，但相比之下，桑弘的“屡次脱身”更让我觉得是一种对自己掌控力的嘲讽。
深吸了几口气，强行压下立刻点兵追杀阿瓦的冲动。当务之急，是彻底解决云南战事。
“来人！”我沉声道，“让文书过来，用木朝奉的口气，写一份言辞恳切、命令所有大理兵马放弃抵抗、就地投降的文书，盖上他的土司印信……不，让他自己写！陈厚不是把他押送过来了吗？让他当着本王的面写！”
很快，面如土色、抖若筛糠的木朝奉被带了上来。在明晃晃的刀锋和我不带丝毫温度的目光注视下，他几乎是趴在地上，涕泪横流地写完了投降令，并按上了鲜红的指印和随身携带的土司大印。
我让人将这份投降书抄录多份，派轻骑飞速送往昆明城内及仍在云南各处负隅顽抗的土司据点。
效果立竿见影。
原本还在昆明城头与我军对峙、凭借一股气在支撑的大理守军，见到自家土司的亲笔投降令和印信，士气瞬间崩溃。主战派将领或自杀，或被主和派控制。不到三日，昆明城门洞开，守将率领残余兵马，缚手出降。
持续了数月的云南战事，随着大理、昆明相继陷落，木氏土司被擒，主要抵抗力量投降，宣告基本结束。
接下来是繁琐但至关重要的善后。我迅速颁布命令：废除大理国号及土司世袭制度，将云南全境与贵州合并，新设云贵总督区，总督府暂设昆明。至于总督人选，我选择了在此次南征中表现沉稳周全、善后大理有功、且出身相对中立（非我嫡系也非旧勋贵）的李常杰。此人胆大心细，文书工作出色，临时主持大理也井井有条，正是消化新附之地、调和各方势力需要的干才。而奇袭大理、居功至伟的年轻将领陈厚，则以其果敢勇毅和卓越战功，被破格提拔为左威卫大将军，正式跻身高级将领行列，其麾下那支山地劲旅，也得以保留并扩充，成为未来经略西南乃至更多复杂地形的一把利刃。
站在刚刚插上玄黑王旗的昆明城头，望着远处依旧苍茫的群山和蜿蜒南去的道路，我心中并无太多喜悦。
云南虽定，但桑弘和刘骁这两个祸患，却如同两根毒刺，随着他们逃入阿瓦，深深扎进了更南方的迷雾之中。
阿瓦王国……看来，南疆的故事，还远未到写完的时候。
我转身，走下城楼。身后，是正在被接管、清理、并逐渐烙上大虞印记的西南雄城，以及一片等待被重新规划的土地。而前方，则是未尽的追索，和更加错综复杂的、涉及他国的边境博弈。昆明城头的王旗在西南略带湿气的风中猎猎作响，俯瞰着这座刚刚易主的边陲雄城。城内的硝烟尚未完全散尽，空气中混杂着血腥、尘土和一种陌生的、属于这片土地的草木气息。大局已定，但更繁复的工作才刚刚开始。
“传令。”我走下城楼，对紧随其后的玄悦和林坚毅说道，声音里听不出太多胜利的喜悦，只有不容置疑的决断，“此次南征之二十余万大军，除林坚毅监察长所部宪兵及龙镶近卫旅随本王北返外，其余各部——林伯符第四军镇、黄胜永第五军镇、百里玄策第八军镇，以及陈厚新编之山地劲旅，全部就地驻扎。”
玄悦目光微动，林坚毅则面无表情，静待下文。
“传谕诸军，”我继续道，思路清晰，“准将士就地娶妻安家。对象可为当地归顺土司之女，亦可为平民良家女子，但需依礼纳聘，不得强抢，违令者斩。所娶妻室，一律登记造册，视同军属。” 这是最快也最有效的扎根方式，用婚姻和血脉将这支征服大军与这片土地捆绑在一起。
“各军镇以营、哨为单位，勘定险要、扼守交通之处，修筑堡垒、军屯。一边戍守，一边垦殖。兵部与户部会统筹调拨第一年的粮种、农具，后续逐步自给。” 屯垦戍边，既能减轻内地补给压力，又能形成永久性的军事存在，是消化新领土的不二法门。
“另，”我转向随军的文吏，“以本王名义，发文内地各州府，尤其是江南、湖广文风昌盛之地，招募自愿南下之文士、塾师、医者、工匠，人数暂定五千。许以优厚俸禄、田地，及‘教化边民、有功于国’之名誉。他们的任务，是教授官话、推广文字、传授耕织医术，行‘开化’之事。” 武力征服之后，文化同化才是长治久安的根本。这些文士，将是播撒王化、瓦解土司文化壁垒的种子。
“同时，晓谕天下商贾，”我的目光似乎已越过群山，看到了内地熙攘的市集，“云贵新定，百业待兴。朝廷将减免云贵商税三年，特许经营盐铁茶马（需依新律），并派兵保障主要商路安全。鼓励内地商人前来行商、开矿、兴办作坊。” 经济血脉若能流通，这片土地才能真正活过来，融入帝国的肌体。
一道道命令迅速形成文书，加盖印信，由快马分送各地。庞大的战争机器开始缓缓转向，从征服模式切换到经营模式。可以预见，未来几年，云贵之地将会是军营、屯堡、学堂、市集交错并生的繁忙景象，伴随着文化碰撞、利益交织以及不可避免的矛盾摩擦。但这已是我能为这片新领土规划的最稳妥、最具有野心的蓝图。
自此，云贵已平。 至少，表面上。留下李常杰总揽全局，陈厚镇守滇西以防阿瓦，我带着数千龙镶近卫以及监察厅部分精锐，踏上了北返朝歌的路程。来时大军浩荡，归时轻骑简从。西南的湿暖渐渐被抛在身后，中原的干燥寒风再次扑面而来。一路无话，我大部分时间都在车驾中闭目养神，实则脑海中不断推演着朝中的局势，以及……那个必须完成的、令人不快的收尾。
回到朝歌时，正值深冬。城池依旧巍峨，但气氛似乎与我离开时又有了微妙的不同。一种压抑的平静之下，暗流仿佛更加隐秘而湍急。
管邑和雷焕第一时间秘密觐见。
“王爷，您回来了。”管邑的神色略显疲惫，但眼神清明，“关于新帝人选，臣与宗正寺反复斟酌，已初步选定。”
“讲。”
“是远支宗室，论辈分应是先帝的堂侄孙，名唤虞昶，年方十七。其父早逝，家道中落，一直在京郊皇庄安静读书，性子……颇为温和单纯，与外界往来极少。”管邑斟酌着用词。
“温和单纯？”我扯了扯嘴角，“带他来见见。”
当那个名叫虞昶的少年被引到偏殿时，我几乎要以为时光倒流。相似的身量，同样略显苍白清秀的面容，眼神里带着一种未经世事的懵懂，以及对眼前权势本能的敬畏与惶恐。他在我面前行礼时，甚至因为紧张而差点绊倒，被旁边的内侍慌忙扶住。
像，太像了。不是相貌，而是那种气质，那种如同精美瓷器般易碎、需要被牢牢掌控的气质。和当年的虞昭，如出一辙。
“很好。”我轻轻吐出两个字，目光在少年煞白的脸上停留片刻，随即移开，对管邑点了点头，“就他了。该教的规矩，该知道的‘分寸’，你们抓紧时间。务必让他明白，他的安稳富贵，系于何处。”
“臣明白。”管邑躬身，知道这便是最终确定了。
“那么，”我端起手边已然微凉的茶盏，语气平淡得像在讨论天气，“旧的那位，也该退场了。太学院那些老学士们，养了这么久，该动动笔杆子了。找些……嗯，比如‘天象示警，帝星晦暗’，‘身染沉疴，不堪国事’，或者‘主动禅让，静心养病’之类的理由，要写得体面些，合乎礼法。拟好了，拿来我看。”
“是。废黜诏书与禅位诏书，臣会督促太学院尽快草拟，确保……天衣无缝。”管邑低声应道。
“废帝之后，依前议，送往西郊龙泉别苑‘静养’。其子，待年满三岁，一并送去。”我顿了顿，“至于废帝一脉其他亲族，流放之事，雷焕，办得如何了？”
雷焕踏前一步，声音沉稳：“回王爷，两批人犯均已秘密启程。一批走西路，由精锐押送，出玉门，往波斯；另一批走北路，已过山海关，前往吉林极北戍堡。沿途皆有警政司与驻军双重监视，绝无差错。”
“嗯。”我放下茶盏，瓷器与檀木桌面相触，发出清脆的一声响，“虞昭退位之日，便是新帝登基之时。典礼不必奢华，但务必庄重，要让天下人都看到，大虞……天命依旧，传承有序。”
“臣等遵命！”
两人退下后，书房内重归寂静。我走到窗边，推开一丝缝隙，凛冽的寒风立刻钻了进来，吹散了屋内的暖意。
又要开始了。废黜，流放，将那个称呼过我“韩月”、在我脚下崩溃哭泣的少年天子，最后一点象征性的外壳也剥去，打入冰冷的别苑。还有那个孩子，那个流淌着母亲血脉的孩子，也将离开宫廷，去陪伴他那被废黜的父亲。
负罪感如同幽灵，再次悄然浮现。我知道，当废帝诏书下达，当虞昭父子被送往龙泉别苑的消息传开，凤仪宫里的那个女人，将遭受怎样的打击。这不仅仅是权力的剥夺，更是对她身为人妻、人母角色的彻底践踏。
我伤害她，似乎已成习惯。每一次，都以为会是最后一次，可每一次，都有新的理由，将她推向更深的渊薮。
窗外，天色阴沉，似乎又要下雪了。
我用力关上窗，将寒风与那恼人的情绪一并隔绝。
路是自己选的。既然选择了站在权力之巅，俯瞰这天下棋局，就不能再为棋子的命运，尤其是注定要被牺牲的棋子的命运，感时伤怀。
“传玄悦。”我对着空荡的书房说道。
很快，那道熟悉的身影便出现在门口，铁面冷甲，静候指令。
“准备一下，”我没有回头，声音平静无波，“过两日，随本王去一趟……西郊龙泉别苑。”我需要亲眼看看，那个故事的终点，是如何被圈定在一方高墙之内。也需要让那个故事里的人们，尤其是那个女人，清晰地看到我的意志，如同这冬日的寒冰，坚不可摧，冷彻骨髓。次日，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低低压在宫阙之上，仿佛也预感到今日将有不寻常之事发生。凤仪宫的气氛比往日更加凝滞，宫人们垂首屏息，连走动都踮着脚尖，空气中弥漫着山雨欲来的死寂。
玄悦一身玄黑轻甲，外罩御赐的锦袍，腰间陌刀并未出鞘，却比出鞘更显森然。她身后，是八名同样覆着龙纹铁面、气息冰冷的龙镶近卫，如同八尊煞神，矗立在凤仪宫正殿之中，隔绝了内外。
虞昭坐在主位下首，身上穿着常服，而非冕袍。他脸色比窗外的天色还要白上几分，嘴唇紧抿，放在膝上的双手微微蜷缩，指尖用力到泛白。当传令太监用那特有的、尖细而平板的声音，宣读着太学院精心炮制、盖有玉玺（自然是掌印太监按我意盖下的）的“退位诏书”时，他身体几不可察地颤抖了一下，却始终低着头，没有打断，也没有反驳。
诏书冗长，无非是“天象示警”、“圣体违和”、“为宗庙社稷计，效法尧舜，禅位于贤”之类的套话。字字冠冕堂皇，却又字字诛心。
终于，那令人窒息的声音停止了。
殿内一片死寂，只有角落铜漏滴滴答答的声响，敲在每个人的心坎上。
虞昭缓缓抬起头，脸上没有想象中的崩溃或愤怒，只有一种近乎麻木的平静，以及眼底深处一抹挥之不去的疲惫与绝望。他看向那传令太监，声音干涩，却异常清晰：
“朕……知道了。”
他用的是“朕”，或许是这个少年天子最后的、也是近乎本能的坚持。
他顿了顿，目光扫过玄悦冰冷的面甲，又垂下眼帘，仿佛下了很大决心，才继续开口，语气里带着一丝微弱的、几乎是恳求的意味：
“禅位之事，朕会依诏而行。只求……只求退位之后，能与皇后、皇子……一同离宫。寻一处僻静所在，安度余生。” 他喉结滚动了一下，声音更轻，却带着一种奇异的郑重，“也请转告摄政王……望他，善待天下人。”
这最后一句，像是一根细小的刺，意外地扎了一下。到了此刻，他想的竟不是自己的命运，而是“天下人”？是天真未泯，还是绝望中最后的、可笑的尊严？
玄悦一直冷眼旁观，如同在看一场拙劣的表演。当听到虞昭竟还敢提条件，尤其最后那句“善待天下人”，在她听来无异于最虚伪的矫饰和最不自量力的讽刺。对这个她早已看透其懦弱无能、又偏偏占据着名义上最高位置、还曾与王爷的母亲有着夫妻之实的少年，玄悦心中积压的不满与厌恶，瞬间冲垮了那层名为“规矩”的薄冰。
“啪！”
毫无预兆地，玄悦身形一动，快如鬼魅，眨眼间已至虞昭面前，扬手就是一个极其响亮的耳光！
虞昭猝不及防，被扇得头猛地偏向一侧，脸上迅速浮现出清晰的五指红痕，嘴角渗出一丝血迹。他被打懵了，眼中刚刚强撑起的平静瞬间破碎，只剩下愕然与惊恐。
“啪！”
反手，又是一记更重的耳光！
虞昭被打得踉跄后退，撞翻了身后的锦凳，狼狈地跌坐在地，冕冠（虽未戴正式冕旒，但仍有常服小冠）歪斜，发髻散乱。他捂着脸，抬头看着居高临下、面甲后目光如冰刃般的玄悦，浑身止不住地颤抖，那点可怜的尊严被这两巴掌扇得荡然无存。
“一个低贱的傀儡，也配和殿下提条件？”玄悦的声音不高，却字字带着淬毒的寒意，在寂静的殿中回荡，“‘善待天下人’？你也配说这话？你自己就是这天下最大的笑话和拖累！”
她上前一步，俯视着瘫坐在地、惊恐万状的少年天子，语气里满是毫不掩饰的鄙夷与驱逐：“听清楚了，这次要滚出这皇宫的，只有你一个！收拾你的东西，立刻，马上，滚去你该去的地方！”
“玄悦！你放肆！”
一声尖利到几乎破音的怒喝从旁边传来。
一直强自镇定、脸色苍白的母亲，此刻再也坐不住了。她猛地从座位上站起，因为过于激动玄悦不再理会她的愤怒，反而一步步走近母亲。龙镶近卫无声地移动，将其他宫人隔绝得更远，也将母亲隐隐围在中间。
玄悦一直走到母亲面前极近处，近得能看清对方眼中自己的倒影，能感受到对方因为愤怒和恐惧而略微急促的呼吸。她微微倾身，用只有两人能听到的音量，声音压得极低，却如同毒蛇吐信，冰冷而致命：
“皇后娘娘，多年不见，您还是这般……自以为是。”
母亲瞳孔骤然收缩。
玄悦继续缓缓说道，每个字都像带着倒钩，狠狠撕扯着母亲记忆深处某个不愿触碰的角落：
“不知今日，您是否还敢像当年在舒城时那样……”
她刻意停顿，欣赏着母亲瞬间煞白的脸色和骤然放大的瞳孔，然后，一字一顿，清晰地吐出后半句：
“把我关进监狱里？”
“舒城”二字，如同惊雷，炸响在母亲耳边！
那是三年前，母亲她还是我的王妃，权势正盛。玄悦当时还只是玄家一个崭露头角、却因性格冷硬得罪了不少人的旁系子弟，一个我身边的普通侍卫，在舒城求援军，因坚持己见，触怒了当时和刘骁玩乐的她。盛怒之下，她动用手腕，以“藐视上官、办事不力”的罪名，将玄悦投进了舒城大狱，关了整整三天。那三天，对当时心高气傲的玄悦而言，是难以磨灭的羞辱和锤炼，玄家七八个子弟因为得不到援助而战死在合肥。这件事知道的人不多，但显然，玄悦从未忘记。此刻旧事重提，在如此情境下，无异于将母亲最后一点依仗（曾经的地位和权势）和她对玄悦的亏欠（如果那算亏欠的话）赤裸裸地剥开，晾晒在今日这权力颠倒的冰寒之中。
母亲的脸上一片死灰，嘴唇哆嗦着，看着近在咫尺的玄悦那双冰冷彻骨、又燃烧着复仇快意的眼睛，她所有质问的勇气，所有身为皇后的威仪，所有试图抓住的过往筹码，在这一刻，被这句话击得粉碎。
她踉跄着后退一步，靠在冰冷的柱子上，再也说不出一句话。只有胸口剧烈的起伏，和眼中那无法掩饰的、混合着惊惧、悔恨与彻底失败的灰败。
玄悦直起身，不再看她，仿佛刚才只是拂去了一粒微不足道的尘埃。她转向依旧瘫坐在地、似乎已被这一连串变故吓傻的虞昭，声音恢复了一贯的公事公办，却更显冷酷：
“废帝虞昭，即刻移驾龙泉别苑。给你半个时辰收拾，过时不候。”
说完，她转身，带着龙镶近卫，如同来时一样，无声而压迫地离开了凤仪宫正殿，留下满室的死寂，一个崩溃的废帝，和一个靠着柱子、仿佛瞬间被抽走所有生气的皇后。
殿外，寒风呼啸，卷起枯叶，扑打在朱红的宫墙上。
新的时代，正以最冷酷无情的方式，拉开序幕。而旧时代的残影，将被彻底扫入历史的尘埃，连同那些不足为外人道的恩怨与疮疤。
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